스테비아는 국화과에 속하는 허브 식물입니다.
그 잎과 줄기에서 단맛이 나는 스테비오사이드라는 성분이 있습니다.
이 스테비오사이드는 설탕의 당분보다 200~300배 가량 높아서 설탕을 대체할 천연 감미료로 사용되고 있습니다.
놀라운 것은 스테비아의 당도는 높지만 체내에 흡수되는 당이 없어서 당뇨가 있는 환자들도 스테비아를 사용해서 단 맛을 즐길 수 있습니다.
그러나 어떤 음식이든 부작용은 없을지 걱정되는 것은 당연합니다.
FDA(미국 식품의약국)에 따르면 스테비아를 감미료로 사용해서 음식에 약간 추가하여 사용하는 것으로는 부작용을 일으킬 것으로 보지 않습니다.
오늘은 스테비아 잠재적 부작용과 이에 대한 각종 연구 결과와 그 가능성에 대해 확인해 보겠습니다.
스테비아 부작용 1. 저혈압
스테비아를 섭취하면 이것이 체내에서 혈관 확장제의 역할을 해서,
혈관을 확장시키고 혈압을 낮추는 것으로 알려져 있습니다.
그러나 혈압을 낮추는 것은 장기간 섭취하게 되면 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다.
저혈압 환자의 경우 스테비아 섭취에 대해 의사와 상의를 하는 것이 좋습니다.
스테비아 부작용 2. 알레르기
사람에 따라 어떤 음식이든 섭취 시 알레르기 증상을 보일 수 있습니다.
그러나 스테비아와 관련된 알레르기 증상에 대한 보고는 거의 없다고 합니다.
또한 FDA는 스테비아에 과민하거나 알레르기 증상이 나타날 위험이 낮은 것으로 보고 있습니다.
스테비아 부작용 3. 위장 반응
스테비아를 이용한 제품들 중 일부에는 위장이 민감한 사람들에게 좋지 않은 당알코올 성분이 포함되어 있습니다.
이에 대해 과민 증상을 일으키는 경우가 많지는 않지만 과다 섭취 시 개인에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있습니다.
그 증상에는 메스꺼움, 경련, 복부 팽만감, 구토 등이 포함됩니다.
스테비아 부작용 4. 신장 손상
스테비아는 신장의 소변 배출을 촉진하는 이뇨 작용을 할 수 있습니다.gall
그래서 이것을 장기간 섭취하면 신장 손장을 일으킬 수 있다고 생각할 수 있습니다.
하지만 한 연구에 따르면 스테비아가 신장 손상을 예방하는데 도움이 될 수 있다고 보고했습니다.
스테비아를 섭취하면 신장 세포의 낭종 성장을 감소시키는 것을 확인했습니다.
이런 상반된 의견이 존재하기 때문에 신장 기능이 떨어져 있거나 신장 질환이 있는 환자들의 경우에는 스테비아 섭취 전 의사와 충분한 상의를 해보는 것이 좋을 것 같습니다.
스테비아 부작용 5. 저혈당
스테비아는 설탕보다 200~300배 가량 당도나 높지만 체내에 흡수되는 당이 0%이기 대문에 당뇨병 환자들의 혈당 조절에 도움이 될 수 있습니다.
하지만 이를 장기간, 다량의 스테비아를 섭취하면 저혈당 증상을 일으킬 수 있다고 여겨집니다.
이는 매우 낮은 혈당 수치를 가진 사람들에게는 나타날 수 있는 부작용이지만 대부분의 사람들에게는 그 가능성이 낮은 것으로 보고 있습니다.
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